Обыкновенная пустельга (Falco tinnunculus) — хищная птица из отряда соколообразных семейства соколиных.
Пустельга – мелкий сокол, с относительно широкими крыльями и длинным, широким закругленным хвостом. У взрослых птиц концы крыльев достигают конца хвоста. Ноги тёмно-жёлтые, когти чёрные. Самец пустельги весит 180-230 граммов, самка — 220-275 граммов. Размах крыльев около 65-75 см, длина крыла 22-26,5 см.
В оперении пустельги выражен половой диморфизм. Окраска взрослого самца очень красива: сверху на спине — кирпично-рыжая, с бурыми пестринами, отчасти ромбовидными, крыло с черными вершинами, а голова, поясница и хвост — пепельно-серые; на конце хвоста широкая черная полоса с белой каймой. Самки сверху рыжие, с тёмной поперечной перевязью на спине, без серого цвета, иногда только с сизым налетом на хвосте и пояснице; хвост у них имеет бурый поперечный рисунок по сизому фону. Подхвостье светлое кремового цвета с лёгким рисунком из коричневатых полос или пятен. Подчревная область и испод крыла почти белые. Молодые птицы напоминают своим оперением самок. Однако их крылья короче и более круглые по форме, чем у взрослых.
Питается грызунами, насекомыми, реже мелкими птицами. Во время охоты на грызунов часто зависает в воздухе, опустив хвост, трепеща поднятыми крыльями.
Одна из наиболее распространённых хищных птиц Центральной Европы. Встречается в лугах, садах, лесах, селениях и даже в больших городах. Своих гнезд не делает, а занимает постройки грачей, серых ворон, сорок. Гнездо этого хищника нетрудно отличить по подстилке, которая состоит из тонких веточек, стеблей травы, луба, шерсти, погадок.
Кладка из 3-8, чаще 4 или 5 охристых яиц с густо расположенными ржавчато-бурыми пестринами и темно-бурыми пятнами и точками. Прилетает в середине апреля. В мае можно встретить гнезда с полной кладкой, а в июне — с птенцами, которые в конце этого месяца или в начале июля вылетают из гнезд. В средней полосе европейской части России и за Уралом эта птица перелетная, на юге и западе — оседлая. Часто зимует в городах. Откочевывает на юг и запад Европы. Отлет начинается в сентябре и заканчивается в октябре.
Фото: Anarchy
