Зубр — современник мамонта, который уцелел до наших дней, но не был приручен человеком. В Центральном зубровом питомнике эти могучие звери живут в обширных загонах в полувольных условиях. Им обеспечено хорошее питание, постоянный доступ к воде и при необходимости — ветеринарная помощь. Несмотря на это, зубры остаются дикими животными, приспособленными к самостоятельной жизни, со всеми ее сложностями и опасностями.

В Центральном зубровом питомнике животные находятся под постоянным   присмотром специалистов. Это позволяет оперативно реагировать на любые ситуации. Когда зубр болеет или получает травму, ему стараются незамедлительно помочь. При необходимости животное перегоняют в отдельный медицинский дворик. Здесь создают особые условия содержания и с ним работает ветеринар. Обычно этих мер хватает для благополучного выздоровления, но случаются такие происшествия, о которых потом в заповеднике помнят многие годы. 

В декабре 2023 года в Центральном зубровом питомнике произошло трагическое событие — ранним утром во время обхода, зуброводы обнаружили, что телочка по кличке Мугайка серьезно травмировалась. Она получила открытый перелом правой задней ноги и фактически, это был смертный приговор.  

Начальник питомника Андрей Стефутин ветеринар по образованию сразу  понял, что спасти зубренка возможно, но только при условии быстрой операции. Для этого требовалось найти клинику, которая взялась бы за лечение.  

Все ветеринарные клиники, имеющие возможность лечить крупных животных, имели опыт работы с лошадьми, но не с зубрами. Провести рискованную операцию согласилась только ветеринарная клиника из Дмитровского городского округа MAXIMA VET. Но для операции требовались значительные финансовые средства. 

В решении этого вопроса помогли друзья заповедника —  Благотворительный фонд «Возрождение природы». Фонд оказывает всестороннюю поддержку в организации и проведении мероприятий, направленных на восстановление краснокнижных животных. В решение вопроса с Мугайкой принимала личное участие Президент Фонда Наталья Михайловна Торнквист. Деньги были оперативно выделены, и Мугайка отправилась в клинику. 

Перевозка животного осуществлялась на специализированном прицепе в специально изготовленной транспортировочной клетке. Дорогу до Дмитрова зубренок перенес хорошо и незамедлительно был передан в руки специалистов. У Мугайки был диагностирован оскольчатый перелом плюсневой кости правой тазовой конечности. Выход был один — операция. Большой опасностью было то, что проходить она должна была под общим наркозом, а на зубрах имеющиеся препараты никто и никогда не применял, необходимая дозировка была неизвестна. В ходе операции, которая длилась 3 часа, врачи удалили осколки костей, сломанную кость закрепили, установили в ногу титановую пластину и наложили гипс. После анестезии зубр благополучно проснулся. Однако, уникального для клиники пациента еще некоторое время решили оставить под наблюдением специалистов. 

В это время в Центральном зубровом питомнике шла подготовка  медицинского дворика — закрытый навес оборудовали обогревателем, установили бактерицидную лампу для общей дезинфекции и обновили подстилку из сухого сена. 

Вскоре Мугайка вернулась в питомник и началось долгое восстановление. В корм добавляли нужные витамины и кальций, а поначалу давали антибиотики. Несмотря на титановую пластину в ноге, маленькая зубрица была очень активной, бодала любого, кто к ней приближался. Поблажки делала только для зубровода со стажем Виктора Соколова — ему Мугайка позволяла приближаться и даже разрешала гладить себя. 

Однако, процесс выздоровления требовал регулярного осмотра специалистами и подразумевал визиты к врачам. Мугайку опять  помещали в транспортировочную клетку и возили в клинику: снимать гипс и делать рентген. Общими усилиями нога зубренка практически восстановилась, и сейчас от болезни не осталось и следа. 

До полного выздоровления Мугайка содержится в отдельном загоне, но уже совсем скоро ее переведут в молодежную группу зубров ее года рождения. Правда, в отличие от своих собратьев, которые отправятся пополнять вольные популяции зубров в России, Мугайке уготована иная, не менее почетная миссия. Она навсегда останется в племенном стаде  Центрального зубрового питомника и подарит нам много телят. Но это будет уже совсем другая история «счастливого зубренка», жизнью которого мы обязаны благотворительному фонду «Возрождение природы» и лично его Президенту Наталье Михайловне Торнквист.