Барсук (Meles) — хищник семейства куницевых, типичный норник.  Обитает в лесах и лесостепях. Длина тела — около 93 см, хвост — 18 см, высота в холке достигает 30 см; масса к осени доходит до 20 кг. Самка меньше самца. Окраска низа тела и конечностей темная, спины и боков — серая, буроватая, с мелкой рябью; по бокам головы тянется черная полоса. Питается кореньями, семенами, ягодами, грибами, насекомыми, мелкими грызунами, амфибиями, моллюсками. Зимой впадает в спячку. В году один выводок из 3-5 детенышей.

Благодаря своей силе барсук легко и быстро роет разветвленные глубокие подземные ходы и в течение нескольких минут может зарыться в землю. Заботится, чтобы его логовище было просторным и безопасным. Часто живет вместе с сородичами. Обычно нора лежит на глубине полутора или двух метров, имеет несколько входов и 2-3 обширные гнездовые камеры, выстланные сухой подстилкой, в которых барсуки спят днем, там же рождаются детеныши. Жилище барсука отличается от всех подземных убежищ млекопитающих чистотой и опрятностью. Животные занимают такие городки по нескольку десятков лет.

Увидеть барсука можно не часто, так как он очень пуглив и выходит из норы только в сумерки и ночью. Отправляясь на охоту, пользуется тропинками, начинающимися у входа в нору и отчетливо различимыми на местности. Выйдя из норы, долго осматривается и принюхивается, нет ли опасности.

Уничтожая массу вредителей леса, копаясь в почве, барсуки приносят большую пользу лесному и сельскому хозяйству.