Обычные для Приокско-Террасного заповедника Серые Цапли (лат. Ardea cinerea). Фото: М.Брагин
Сегодняшний рассказ будет о редком виде цапли, не характерном для водоемов Приокско-Террасного заповедника. Ранее в новостях на странице сайта ПТЗ уже рассказывалось о первой, весенней встрече с ней. Сейчас мы наблюдаем ее при подготовке к отлету. В один из прекрасных солнечных дней бабьего лета, когда некоторые лиственные деревья уже начинали менять свой летний наряд на яркие желтые платья, а солнце, словно забыв обо всем на свете, продолжала ярко и по-летнем жарить с неба, я заглянул на берег пожарного пруда около 40-го кордона заповедника.
Оглядев берега, я заметил серых цапель, которые собирались в стаю и готовились к отлету на зимовку. Часть расселась на деревьях на берегу пруда, часть вальяжно расхаживала по мелководью в поисках пищи. Я занял удобную позицию для наблюдения и , стараясь оставаться не раскрытым как можно дольше, стал наблюдать.Вдруг, на фоне неба появилась еще тройка цапель, которые стали спускаться на воду.
Большая белая цапля (лат. Ardea alba) — крупная болотная птица семейства цаплевых, распространённая в тёплых умеренных и тропических широтах как западного, так и восточного полушария. Вот это встреча! Далеко же на север тебя занесло, лесная балерина! Фото: М.Брагин.
Мое внимание привлекла одна из них, контрастно выделявшаяся на фоне темной стены леса. Это и была красивая, утонченная и грациозная героиня нашего рассказа: Большая белая цапля (лат. Ardea alba) — крупная болотная птица семейства цаплевых, распространённая в тёплых умеренных и тропических широтах как западного, так и восточного полушария. Вот это встреча! Далеко же на север тебя занесло, лесная балерина! Судя по весеннему наблюдению в том же районе, она провела с нами все лето и даже сейчас, почти в середине осени, она еще с нами. Обычно, цапли – серые и не слишком приметные птицы. Но это ошибочное мнение, так думают те, кто не видел большую белую цаплю. Как только эта птаха расправляет свое белоснежное оперение, она становится похожа на цветущую орхидею, кстати, ее так иногда и называют. Ее прелестные крылышки с бахромой – это удивительное зрелище. У этой птахи довольно внушительные размеры. В высоту она вырастает до одного метра, длина тела составляет также – до одного метра. Весит взрослая особь белой цапли около одного килограмма. Размер крыльев в распахнутом состоянии равен от 130 до 150 сантиметров. Шея имеет S-образную форму. Хвостик у птицы небольшой, зато вот клюв очень длинный и толстый. Само тело птицы мощное, ноги длинные. Мужские особи у этого вида птиц крупнее самок. Цвет оперения у большой цапли – белоснежный, однако, в сезон размножения немного меняется. Клюв у птицы окрашен в желтый цвет, конечности – серые или черные. Эти белоснежные птицы очень быстро летают, скорость их передвижения в воздухе составляет до 50 км/ч. По земле ходит медленно, величаво. Большая белая цапля питается животной пищей. В ее повседневный рацион входят рыбы, разнообразные насекомые и их личинки. С удовольствием ест эта птица лягушек, саламандр и головастиков. Лакомится ракообразными, небольшими грызунами, моллюсками. Иногда к ней в пищу попадаются даже маленькие птички. Оказывается, эта прекрасная птица – настоящий хищник!
Серые Цапли (лат. Ardea cinerea) рассаживаются по деревьям на берегу пруда. Фото: М.Брагин
Передвигается медленно и величаво, вытягивая шею и вглядываясь впереди себя в поисках пищи. Охотится в одиночку или группами в дневное и сумеречное время, с наступлением темноты сбивается в группы вместе с другими цаплями и ищет убежище. Часто отнимает пищу у других, меньших по размеру цапель, а также вступает в драку за добычу с другими птицами своего вида. Иногда бывает агрессивна, даже если окружающей еды достаточно. Полёт плавный, его скорость варьирует в пределах 28-51 км/час. В период размножения предпочитает искать пищу неподалёку, но в случае необходимости может путешествовать на расстояние 6-20 км.Как и другие виды цапель, при полёте голову отводит назад, сгибая шею в S-образную форму.
В период размножения имеет свой участок, который тщательно охраняет. По окончании сезона пары часто распадаются и рассеиваются. Часть популяций ведёт оседлый образ жизни, другие в зимнее время мигрируют в пределах ареала, третьи перелетают на большие расстояния.
Продолжительность жизни в диких условиях в среднем составляет приблизительно 15 лет, в неволе около 22 лет. Смертность у этих птиц высока, пока они ещё находятся в гнезде и в первые несколько месяцев после оперения. В среднем смертность этого вида в первый год составляет 76 % и 26 % в последующие годы. Но судя по тому, что эта особь уже пережила свой первый, самый тяжелый год, ее шансы на долголетие повышаются. Совсем скоро, вместе со всеми остальными цаплями, журавлями, гусями и другими перелетными птицами она оставит берега оказавшегося гостеприимным пруда в Приокско-Террасном заповеднике и улетит …. хм. А вот тут вопрос, куда она улетит зимовать, потому что характер мест зимовки у цапель достаточно сложный и сильно зависит от летнего ареала обитания. А что же белая цапля? Так вот и вопрос — она то в своем обычном ареале не склонна мигрировать на большие расстояния! Зачем? Там же тепло и летом и зимой… Что выберет «наша»? Интрига сохраняется.
Большая белая цапля в полете. Фото: М.Брагин
