Несколько лет назад, в самом конце календарной весны, тихо подошёл к берегу небольшой реки в центральной части заповедника. Я стоял на покрытом старым лесом берегу , слева водная гладь небольшого озера, справа широкая пойма, поросшая болотной растительностью. Это место часто приносит необычные встречи. Каждую осень можно наблюдать здесь уток и цапель. Бобры, ондатры, норки, кулики и другие птицы – всё это удавалось встречать и снимать в этом волшебном месте. Ближе к противоположному берегу в зарослях тростника заметил серую цаплю. Её тело скрывала трава, и лишь голова на длинной шее иногда показывалась над тростником. Снимать в таких условиях бесполезно, а понаблюдать можно. Чуть позже, рядом с цаплей заметил ещё кого-то, но это не цапля. Несколько раз между тростинками мелькало что-то 
непонятное. Для начала необходимо сфотографировать, а потом уж разбираться. Делаю несколько снимков, просматриваю, вижу только красный нос – клюв. Первая мысль – Марабу, следом другая: «Откуда у нас в Подмосковье марабу?» Шок проходит, и есть новое предположение – Черный аист. Позже эта догадка подтвердилась. Пытаюсь подойти ближе, ничего не получается, только цаплю поднял и она улетела. Чтобы не спугнуть непонятный объект, прекратил попытки приблизиться и удалился. В этот же вечер показал своего «марабу» инспекторам заповедника. Выяснилось, что они встречали подобную птицу и на реке, и пролетающую над кордоном. Всё лето провёл в поисках «марабу»- черного аиста. Чтобы не беспокоить птицу, я тихо и медленно подходил к реке, оглядывал берега, и также тихо уходил. Там мог быть аист, но я его не видел и удалялся, не нарушая покой реки. Несколько мимолетных встреч всё же с аистом произошло. Однажды даже он при мне прилетел на берег прудика, который запрудили бобры. Обзор закрывали густые кусты, видимость плохая и я ушел, не пугая аиста. Ни разу сфотографировать эту неуловимую птицу мне не удалось. Другим сотрудникам и фотоохотникам больше повезло с аистом, даже удалось снять семейную пару на гнезде. Позже посещал это место, но гнездо было «пробным» и птиц там больше не встречали. Только в этом году в пойме Оки удалось снять летящего аиста. В сумерках надо мной, наконец, пролетел Черный аист…
В журнале «В мире животных» №9 за 2018 год, Александр Наумов описал свои встречи в нашем краю с Черным аистом. Некоторые выдержки из этой статьи, с разрешения автора, предлагаю.
«Эта история началась три года назад, когда в начале июня 2015 фотограф из Приокско-Террасный заповедника Александр Куличенко поделился со мной информацией об интересной встрече. Александр рассказал, что на одном из болот заповедника в тростниках ему удалось сфотографировать странный клюв, принадлежащий предположительно очень редкой и скрытной птице — черному аисту (Ciconia nigra). Возможно, я бы вскоре забыл про историю о загадочном клюве, если бы она не получила вскоре продолжение. Через полтора месяца, а именно16.07.15 на страничке новостей официального сайта заповедника появилась информация о том, что научному сотруднику, кандидату биологических наук Римме Сейфулиной, 
где-то в центральной части заповедника удалось сфотографировать пару черных аистов, занятых строительством гнезда…На Оке начался осенний пролёт птиц… В перерывах между купанием с детьми в компактный бинокль я осматривал заросший, заиленный участок косы, где обычно предпочитают на пролёте останавливаться различные кулики и другие околоводные птицы. Рыбаков и других людей там в данный момент не было, и несколько серых цапель (Ardea cinerea) спокойно кормились на этом участке косы. Рассматривая цапель в бинокль, я был очень удивлен обликом одной из них. Красный клюв, ноги и контрастная черная с белым окраска птицы сразу заставила меня забыть о купании. Перед глазами у меня сразу как бы предстала фотография с сайта заповедника. Недолго думая, я схватил фотоаппарат с фотоприкладом и поспешил в ту сторону. Раскаленный песок обжигал ноги, но я не чувствовал боли. Нужно было торопиться. Уж очень я боялся, что случайный турист или рыбак выйдет из кустов и спугнет аиста. Когда птицу стало видно невооруженным глазом, приостановившись, я сделал первую серию кадров. Факт регистрации состоялся! Помня неудачный опыт с кроншнепом, когда птички в приречных кустах подняли переполох, далее я не пошел по дороге вдоль берега, а продолжил движение по песчаной косе вдоль уреза воды. Только теперь я стал двигаться медленнее и более короткими перебежками, в перерывах используя в качестве какого-либо укрытия отдельные кусты сусака зонтичного или другой околоводной растительности. И, конечно, на каждой остановке я делал новую серию кадров. Когда расстояние стало менее 200м, серые цапли, кормящиеся за аистом, заметили меня и поднялись на крыло. К моему удивлению, аист не последовал их примеру, а остался кормиться. Лишь когда расстояние сократилось до 150 метров, аист забеспокоился, но снова не улетел. Увеличивая дистанцию, он взмахнул крыльями и сделал небольшую пробежку по воде. Я еще немного продвинулся вперед и остановился у последнего куста осоки. Дальше на участке между мной и аистом никакой растительности не было. От птицы меня отделяли только ил, вода и песок. Я затаился и стал наблюдать. Теперь можно было разглядеть
получше контрастное черно-белое оперение, а также ярко-красный клюв и ноги редкой птицы. В лучах яркого солнца иногда можно было заметить зеленоватый отлив черного оперения. Пока я восторгался увиденным, аист, абсолютно не обращая внимания на меня, продолжал кормиться… О факте регистрации и фотосъемки черного аиста я сразу сообщил в научный отдел заповедника и знакомым фотографам-натуралистам. В следующем году мне вновь посчастливилось увидеть аиста на том же месте 15 июля. Однако на этот раз все сложилось иначе. Около 3 часов после полудня высоко в небе над косой, высматривая добычу, парили крупные хищники. Весьма вероятно, это были черные коршуны. Всего птиц было три, но силуэт одной из них показался мне необычным. Не мешкая, я сделал серию кадров. Каково же было мое удивление, когда увеличив картинку, я узнал в этом ″хищнике″ уже хорошо знакомого мне черного аиста. В отличие от прошлогодней, эта встреча с аистом оказалась мимолетной. Не прошло и пары минут, как аист исчез из поля зрения, так и не опустившись на косу. Наверное, эта птица оказалась осторожней предыдущей…
В этом году первое сообщение о находке черного аиста пришло непосредственно из заповедника 5 июня. Скрытную птицу случайно вспугнули на речке Таденке, неподалеку от 19 кордона, вблизи мостика в сторону деревни Родники… Последние встречи ещё раз подтвердили моё предположение, что аисты, обосновавшись в ПТЗ, летают кормиться на Оку. Несмотря на то, что нового гнезда черного аиста пока никто не видел, очень радостно осознавать, что такая редкая птица вернулась в густонаселенную Московскую область…
Александр Наумов»
PS. В охранной зоне Приокско-Террасного заповедника в июле-августе 2019 года, несколько раз встретился одиночный черный аист. Небольшой ролик получился из двух встреч. Третья встреча не дала возможности снять видео, только фото)))
