Как уже было мною сказано ранее, по поручению Международного общества сохранения зубра его членами зоологами Г. Гребеном и Эрной Мор была проведена перепись оставшихся живыми зубров.
По состоянию на 31 декабря 1924 года они насчитали 66 живых зубров (33 самца и 33 самки). На конец 1926 года новая перепись выявила только 52 зубра, которые находились в шести основных племенных центрах: в Англии, Германии, Голландии, Швеции, Венгрии и Польше. Из этого количества большинство были быками, многие из которых давно уже потеряли всякий интерес к размножению. Эта цифра 52 является самым минимальным количеством животных этого вида, когда-либо живших на планете Земля.
Но в литературе по зубрам фигурирует еще одна цифра – 12 зубров-основателей. Откуда появилась эта цифра? При анализе данных Племенной книги зубров Г. Гребен установил происхождение всех выживших на начало 1920-х годов зубров вплоть до их диких родителей, обитавших на воле в Беловежской пуще до 1919 года – года полного истребления этой популяции. Таких зубров, берущих своё начало от неизвестных диких зверей, оказалось 17. Но девять из них при скрещивании между собой оставили всего пять потомков, которые объединили их генотипы. Таким образом, эти 5 зубров суммарно с 8 животными, имевших неизвестных диких родителей, и составили группу основателей из 12 особей: пяти быков и семи коров. Выражаясь языком генетики, все ныне живущие чистокровные зубры представляют рекомендацию только лишь 12 диплоидных наборов генов.
В дальнейшем по мере расширения работ по сохранению зубров в Европе численность этих животных хоть и медленно, но росла. И к моменту последней достоверной переписи, которую проводила Эрна Моор, т.е. на 21 декабря 1937 года общемировое стадо зубров увеличилось до 96 голов. Во время Второй Мировой войны рост стада зубров хотя и продолжался, но медленными темпами. А когда боевые действия перешли на территорию Польши и Германии, то многие племенные группы зубров попали зону боев. Были попытки спасти эти стада за счет переселения зверей в леса вне городов, в районы, менее подверженные бомбардировкам. Это были зубры из Берлина и его пригорода Эйхвальда.
В Западной зоне ответственности английских и американских оккупационных войск убили четырех зубриц в Шпринге и целое стадо в Вильгельмстале близ города Эйзенах в Тюрингии. А в долине Неанедерталь недалеко от Дюссельдорфа (Германия) в стаде гибридных зубров сохранилась только одна самка. Остальные звери были истреблены иностранными рабочими и военнопленными.
Но в нашей Советской зоне к зубрам относились бережнее. В 1945 году Советская Армия заняла западную часть Передней Померании и в эту зону попало имение графа Арнима возле города Бойценбург. Здесь находился зверинец, в котором содержалось несколько чистокровных зубров. Эрна Моор в своей статье, опубликованной в журнале Mammalia за 1951 год, пишет, что в то тяжелое время от всего содержавшегося в имении стада зубров выжил только старый зубр «Botho Ernst» (№ 223 по Международной родословной книге зубров). Его хотели отстрелять, однако, после «трудных обсуждений с генералом Жуковым» было решено сохранить это старое животное и Маршал Г.К. Жуков, который в то время возглавлял Советскую военную администрацию в Германии, позволил Берлинскому зоопарку вывести этого последнего чистокровного зубра Восточной Германии. Однако во время транспортировки 24 декабря 1946 года этот бык пал от сердечного приступа.
В Беловежской пуще во время отступления немецких войск зубровый питомник был раскрыт и звери выпущены на волю. Но сами поляки организовали охрану зубров. Одному из партизанских отрядов, действующих в Беловежской пуще, было приказано следить за сохранностью животных, чтобы не допустить их уничтожения, как отступающими немецкими войсками, так и местными браконьерами. Сразу после освобождения территории все стадо вернули в вольеры питомника.
После войны Польша стала основным держателем генофонда зубров в мире. Из 103 сохранившихся в живых зверей, на территории Польши находилось 44: 15 проживали в Беловежском питомнике, а остальные в бывшем имении князя Плесс, которое после присоединения немецкой Силезии к Польше стала именоваться Пщиной.
Однако послевоенные экономические трудности не смогли остановить процесс деградации зубрового стада. Во втором послевоенном выпуске родословной книги зубров на 31.12.1946 г. было учтено всего 95 живых зубров.
Так как значительная часть мирового поголовья чистокровных зубров находилась в зоне ответственности Советского Союза, то их дальнейшую судьбу пришлось решать нашему правительству. Также как и судьбу самой Беловежской пущи. Эти исторические события со слов М.А. Заблоцкого записал Л.М. Баскин и опубликованных их в 2005 г. во 2 номере журнала «Природа». Вот полный текст важнейшего для судьбы зубра заседания у Министра иностранных дел СССР В.М. Молотова в середине 1944 года, когда еще шла битва за Центральную Европу, а Беловежская Пуща уже была освобождена советскими войсками.
«Вошел В.М. Молотов, перед ним положили папку с бумагами, и он тотчас начал.
— Польское правительство обратилось к советскому с просьбой передать ему 5 тыс. га Беловежского парка народового (Молотов прочитал эту строчку в польском письме, лежавшем перед ним). Советское правительство, обсудив просьбу, решило передать 50 тыс. га.
— Вот тебе и раз, — прошептал Макаров (В.Н. Макаров возглавлял в то время Главное управление охотничьего хозяйства и заповедников При Совете министров РСФСР).
— Вы против, товарищ Макаров? — повернулся к нему Молотов.
— А как же зубры? — дрогнувшим голосом объяснил свой шепот Макаров.
— Зубры — это часть Пущи. Они останутся в Польше — сказал Берут (Болеслав Берут – первый президент Республики Польша).
— Сколько там зубров? — вдруг засомневался Молотов.
— Вот, товарищ Заблоцкий только что вернулся из Беловежской Пущи, где обследовал зубров, — Макаров хотел привлечь к обсуждению своих людей.
— Сколько же? — повторил Молотов, теперь обращаясь к Заблоцкому. Его взгляд задержался на погонах, и Макаров пояснил: капитан, как крупный специалист по зубрам, только что отозван из армии.
— В Беловежской Пуще сейчас 17 зубров.
— Давайте пополам, — предложил Молотов.
— Зубры — это национальная гордость Польши, — сказал Осубко-Моравский (Эдвард Осубка-Моравский- Председатель Временного правительства Польской Республики). — Животные должны жить вместе, плодиться, зачем их делить.
— Белорусская часть Беловежской Пущи тоже должна быть населена зубрами, — сказал Осадчий (Начальник управления по заповедникам, зоопаркам и зоосадам при СНК РСФСР).
— Мы не можем согласиться на раздел зубрового стада. Наши специалисты считают это вредным для восстановления животных, — подтвердил Берут.
— Мы отвоевали Верхнюю Силезию, где фон Плесс — курфюст также разводил зубров. Сейчас, как говорят, там уцелело три зубра, — сказал Заблоцкий.
Молотов посмотрел в сторону группы советских специалистов и заключил: По зубрам давайте договариваться особо».
Последствием этого совещания было то, что при установлении государственной границы между СССР и Польшей (договор от 16.08.1945 г.) часть бывшего с 1939 года заповедника «Беловежская Пуща» (55 тыс. га) вместе с историческим центром – поселком Беловежа, охотничьим дворцом Александра III, Национальным парком и зубровым питомником – отошла Польше. Но взамен СССР получили из мест содержания зубров в Польше 5 зубров – во вновь построенный питомник белорусской Беловежской пущи, 5 чистокровных зверей в Центральный зубровый питомник и 1 самца в Кавказский заповедник.
Данная рукопись — автобиографические воспоминания и размышления Виктора Ивановича Перервы старшего научного сотрудника, к.б.н., специалиста по разведению и содержанию зубров.
