Тускнеет еще морозный весенний вечер. Звучит последняя песня дрозда-белобровика и лесную тишину нарушает лишь монотонное журчание Таденки.

Но вот послышался отдаленный шум. Он приближается и вот огромная птица, с треском садится на самую вершину сосны. Это глухарь – царь русского леса, прилетел на токовище. Но сам ток начнется поутру. И тогда в утренних сумерках на сотни метров будут разносится громкое щелканье и скирканье, напоминающее стрекот сороки. Это брачная песнь глухаря.

На утренней заре глухари поют сначала на деревьях. Но как только рассветет, спускаются на землю. Меж покрытых мхом кочек глухари либо бегают, либо важно прохаживаются, время от времени подскакивая и взлетая. Для солидности распустив хвост, чертят кончиками растопыренных крыльев по снегу или земле длинные извилистые полоски по обеим сторонам своего следа. В это время глухарь вытягивает шею, закидывает голову кверху, издавая скрежечащие звуки.

Глухарь вполне заслуженно зовется царем лесной чащи. Это крупная птица. Размах крыльев взрослого самца может достигать полутора метров, а масса тела — пяти килограммов. Самец окрашен в бурые, черные и темно-серые тона, с белыми пятнами на брюхе и на нижней стороне крыла, мощным светлым клювом. Самка буровато-рыжая с черной рябью.

В современных лесах южного Подмосковья глухарь стал малочисленным видом. Причина этой редкости кроется в его историческом распространении и приуроченности к сосновым борам, которые интенсивно вырубаются. Еще в 1901 году профессор Николай Александрович Холодковский в своем капитальном труде «Птицы Европы» писал: «В Европейской России глухарь спускается к югу примерно до 52-56° сев. широты, причем южная граница его распространения следует за расположением крупных сосновых боров, постоянно изменяясь по мере истребления последних».

Излюбленными местами обитания глухаря являются хвойный лес и моховое болото. Из хвойных предпочитает сосновые боры. По свидетельству П.А. Смирнова (1958): «Обыкновенная сосна. Основная порода нашего (Приокско-Террасного, В.П.) участка, занимающая всю надпойменную террасу левобережья р. Оки и образующая господствующую формацию – сосновый бор». И согласно исследованиям орнитологов именно здесь, т.е. по левобережью Оки проходит южная граница распространения глухаря.

Его численность в сосновых лесах в те времена была очень велика. Доказательством этому является то, что в довоенное время на территории будущего Приокско-Террасного заповедника в среднем течении реки Таденки, где располагался Прокудин бор, в котором росли корабельные сосны возрастом 100-120 лет, существовало не менее 3 токов глухаря. Это свидетельства местного жителя и по совместительству главного лесничего Приокско-Террасного заповедника А.М. Романова. В 1928-1932 годах Прокудин бор был полностью вырублен. К этим вырубкам добавились массовые лесоразработки военного времени, в связи с чем, в 1945 году на заповедной территории оставались лишь единичные глухари. И до настоящего времени эти птицы так и не нарастили свою численность из-за того, что их коренные местообитания – спелые сосновые боры, так и не восстановились.

К чему я здесь припоминаю печальную судьбу глухаря, некогда бывшего хозяина среднерусского дремучего леса? А этот интерес неспроста. В средние века русские монархи, представители высшего сословия, для обозначения своей власти стали учреждать гербы и печати. При этом использовались такие изображения, которые подтверждали бы «особость» владельца. Хорошо известно, что русские князья занимались охотой, а потому превосходно знали природу своей вотчины. Вот потому на гербах городов Залесской Руси чаще всего изображались животные, особо почитаемые в этих местах. Так на гербе древнего Пскова появилась рысь, на гербе Ярославля — медведь на задних лапах, тогда как в Перми – медведь, стоящий на четырех лапах. С древним культом лося связан герб Нижнего Новгорода — лось, который в XVIII веке был заменен на оленя. Олень изображен на гербе Ростова Великого. Герб Суздаля – сокол, украшенный короной. Все это указывало на особую значимость объектов животного мира в повседневной жизни конкретных общественных сословий и образований. И если для государств Западной Европы для утверждения своей власти широко использовались такие библейские символы как лев, грифон, дракон, то русские власти в городах и княжествах обращали внимание на близкие им природные объекты, в первую очередь, местных зверей, птиц, рыб.

Но иногда появление на гербе того или иного объекта вызывает определенное недоумение. И это недоумение может быть объяснено лишь невнимательностью геральдиста к конкретной ситуации, предопределившей его выбор изображения. Самый показательный пример —  герб Нижнего Новгорода. Одни историки считают, что гербом Нижнего Новгорода в XVI—XVII веках был лось, и только в XVIII веке герольдмейстеры переделали его в оленя. В указе 1666 года царя Алексея Михайловича об изготовлении гербового знамени говорится: «Печать Нижегородская, на ней лось ступает». Другие ученые полагают, что уже в XVII веке на гербе был изображен олень, ссылаясь при этом на «Роспись всем государевым печатям 1626 года», составленную в Посольском приказе после большого московского пожара 1626 года. В ней сказано: «Печать Нижегородска: олень, под оленем земля». Можете сами сравнить реальное фото лося с изображением зверя на нижегородском гербе 1626 года. Следует особо обратить внимание на голову. Отличительной особенностью лосей является так называемая «губа» мясистая часть морды, нависающая над верхней челюстью. Чтобы на более поздних рисунках герба Нижнего Новгорода получился олень, геральдисты убрали эту специфическую часть головы зверя. Рога же оставили.

Здесь следует отметить, что, по историческим сведениям, в Нижегородской губернии никогда не водились благородные олени. Поэтому попадание на герб города совершенно чуждого для этой местности зверя является исключительно ошибкой геральдиста.

Аналогичная история произошла и с изображением на гербе города Серпухова. Первый герб Серпухова был составлен в середине 1720-х годов товарищем (заместителем) герольдмейстера Францем Санти. Но утверждён лишь 20 декабря 1781 года с описанием: «в красном поле, стоящий с распростёртыми перьями павлин». Основанием для помещения в герб города этой птицы послужило присланное в герольдию из города сообщение о том, что там «в монастыре одном родятся павлины». В последствии такому выбору было придумано объяснение, что это означает победу Серпухова как пограничного города над тщеславным врагом (татарами), ибо в глубокой древности павлин считался эмблемой бессмертия.

Сегодня невозможно восстановить то, что двигало городскими властями при избрании объекта для изображения на гербе города Серпухова. Но, если сравнивать внешний вид токующих самцов глухаря и павлина, то обе птицы необычайно схожи. Да, это и понятно. И глухарь, и павлин представители одного семейства Фазановых. А для герольдмейстера Франца Санти – уроженца Италии, павлин как объект изображения более близок, чем неизвестная ему северная птица глухарь. Мне думается, именно это стало причиной появления на гербе Серпухова нетипичной птицы, очень похожей на обычного в нашей местности царя лесов глухаря.

Данная рукопись — автобиографические воспоминания и размышления Виктора Ивановича старшего научного сотрудника, к.б.н., специалиста по разведению и содержанию зубров.