День защиты морских млекопитающих (World Whale and Dolphin Day).

Еще этот день иногда называют днем кита, но это — день защиты не только китов, а всех морских млекопитающих и других живых существ морей и океанов.

Он отмечается с 1986 года, когда Международная китовая комиссия (МКК) (International Whaling Commission, IWC) объявила мораторий на китовый промысел. Он означает, что охота на больших китов и торговля китовым мясом запрещена.

В России День защиты морских млекопитающих отмечается с 2002 года. В наших акваториях обитает множество видов морских млекопитающих: десятки видов китов, дельфинов, морских котиков и тюленей. Многие из них находятся под угрозой исчезновения, занесены в Красную книгу Российской Федерации и Международного союза охраны природы.

Несмотря на мораторий, поддержанный многими странами мира, уничтожение китов продолжается. Некоторые страны обходят запреты, выделяя квоту на вылов китов для научно-исследовательских целей. Право добычи в небольших объемах имеют коренные народы севера, так как это их традиционный промысел.

Ежегодно различные природоохранные организации 19 февраля проводят акции в защиту морских млекопитающих. Основная цель праздника —привлечь внимание людей к вопросам защиты морских млекопитающих от хищнического промысла.