81 год назад началась история, которая продолжается и поныне, ведя отсчет дням и складывая их в года.

19 июня 1945 года — официальная дата рождения Приокско-Террасного заповедника, хотя сама идея сохранить этот кусочек удивительной природы на левом берегу реки Оки возникла намного раньше.

Наверное, отсчёт стоит начать с 1861 года, когда ботаник, профессор МГУ Николай Николаевич Кауфман обнаружил в районе села Лужки уникальное сообщество южных степных растений, совершенно нехарактерных для Подмосковья. Этот феномен назвали «Окской флорой» и стали кропотливо изучать. В 1923 году к исследованиям приступил профессор Павел Александрович Смирнов — он посвятил этим растениям почти 60 лет жизни и пролил свет на многие до того неизвестные факты, например, обнаружил два новых вида для флоры Московской области.

Всё это было ещё до создания здесь заповедника и стало первопричиной, почему учёные заинтересовались данной территорией, когда в конце 1930-х встал вопрос о создании большого Московского заповедника.

В 1940 году учёный Александр Петрович Протопопов обследовал земли рядом с местечком Данки, деревней Лужки, Республика и Жидовиново (теперь Родники). Он сделал вывод: «Главный интерес представляет особый характер растительности, выражающий борьбу лесных и степных формаций».

Но путь к заповедному статусу был долгим. Александр Петрович писал: «Борьба предстоит длительная, упорная, но содержательная… Надо добиться, чтобы бремя это положительным или отрицательным решением Правительства было снято, но отрицательное решение нас не устроит».

Его опасения были не напрасны. Деревню Лужки и колхоз «Республика» так и не переселили — они остались за пределами заповедника. Только в 1966 году в территорию заповедника включили деревню Жидовиново (ныне Родники), а в 1983 году была организована охранная зона.

Но главное, удалось заповедовать террасы с их уникальным растительным миром. Сосновый бор на песчаных дюнах, елово-лиственные леса коренного берега и реликтовые степные участки, которые до сих пор изучают ученые.

Поворотным моментом стал 1948 год, когда выдающийся зоолог Михаил Александрович Заблоцкий организовал на базе заповедника Центральный зубровый питомник. Сегодня зубр — один из главных символов заповедника. Мало кто знает, что в 1951 году судьба заповедника висела на волоске, и именно работа питомника оказалась настолько значимой для страны, что уберегла заповедник от расформирования. 

Сегодня Приокско-Террасный заповедник — единственный в Московской области. И его история — это не только про «Окскую флору» и зубров, но и про людей, которые годами боролись за этот лес, не отступая  перед войной, бюрократией и обстоятельствами.

Спасибо Кауфману, Смирнову, Протопопову и всем, кто внёс свой вклад в сохранение этого уникального уголка природы.

С днём рождения, Приокско-Террасный!